Ein Akkumulator ist...

Ein Akkumulator, kurz Akku, ist eine elektrochemische Zelle, die Strom für tragbare Geräte liefert. Diese lässt sich durch das Anschließen an eine elektrische Spannungsquelle wieder aufladen, wenn sie leer ist. Die externe Spannungsquelle wird als Ladegerät bezeichnet.

Verschiedene Akku-Varianten

Es gibt unterschiedliche Typen von Akkus:

• Nicad: Die ersten aufladbaren Akkus waren aus Nickel-Cadmium. So entstand der NiCd-Akku. Mittlerweise gibt es diese Batterien nicht mehr. Sie waren schnell undicht und sehr umweltschädlich.
• NiMH (derzeit): Diese Batterie enthält mehr Energie als die NiCd-Batterie und liefert einen konstanten Strom.
•  NiMH (neu): Die neueste Generation von NiMH-Batterien kombiniert die Vorteile einer aufladbaren Batterie mit den Vorteilen einer Einmalbatterie. Diese können bis zu tausend Mal aufgeladen werden.

Memory-Effekt

Ein Problem bei NiCd-Akkus war der Memory-Effekt. Die verfügbare Menge Energie nahm bei jedem Aufladen ab, wenn die Batterie noch nicht ganz leer war. Die heutige NiMH-Batterie kennt dieses Problem nicht.

Kapazität

Auf der Verpackung des Akkus oder auf dem Akku selbst ist die Kapazität angegeben. Diese stimmt mit der Verwendungsdauer überein. Je höher die Kapazität, desto länger hält die Batterie. Das Entladen der Batterie hängt auch vom Produkt ab, in dem sie sich befindet.

Spannung

Die Spannung bei einer Alkali-Batterie beträgt circa 1,5 Volt pro Batterie. Ein Akku hat eine Spannung von 1,2 Volt. Trotzdem ist die Leistung eines Akkus besser. Ein Akku liefert längere Zeit eine konstante Leistung, fällt am Ende aber relativ rasch aus.

Einsatzbereiche

Akkus verwenden Sie am besten in Produkten mit hohem Stromverbrauch, wie Digitalkameras, MP3-Player oder in elektronischen Spielen. Aufladbare Batterien sind leistungsstärker als Einmalbatterien und halten etwa fünf Mal so lange.

Selbstentladung

Die heutigen NiMH-Batterien haben eine relativ hohe Selbstentladungsrate. Sie entladen sich, wenn sie längere Zeit nicht aktiv sind, wobei die Energie verloren geht. Bei der neuen Generation NiMH-Batterien kommt die Selbstentladung fast nicht mehr vor, sodass sie länger aufbewahrt werden können. Im Durchschnitt hat eine heutige NiMH-Batterie nach sechs Monaten noch 60 Prozent ihrer Energie und nach zwölf Monaten noch 20 Prozent. Die neuesten NiMH-Batterien verfügen nach einem Jahr noch über 85 Prozent ihrer Energie. Diese Batterien sind daher beim Kauf schon aufgeladen.

Chemischer Abfall

Wenn die Akkus nicht mehr aufgeladen werden können, müssen Sie diese wegwerfen. Sie gehören nicht in den Mülleimer, sondern sind in einem zu diesem Zweck aufgestellten Sammelbehälter zu entsorgen.